株式会社サロンゴ

サウジアラビアには6つの世界文化遺産と1つの世界自然遺産があります。中でも最も有名なものはヘグラの考古遺跡(マダイン・サーレハ)で、ヨルダンのペトラ遺跡と並ぶナバテア人の二大遺跡の一つとして知られています。また、この地域には岩に刻まれた絵画や文字が数多く残されており、アラビア半島の砂漠化に伴う人々の生活様式の変遷を、約1万年前まで遡って知ることができる「ハーイル地方の岩絵」や、さまざまな言語による碑文が残り、古くから交易の中継地として多くの人々が行き交った歴史を物語る「ヒマー文化圏」も世界遺産に登録されています。さらに、首都リヤドの近郊には、サウジアラビア王族サウード家の本拠地であり、第1次サウード王国の首都でもあったディルイーヤがあります。当時の都市遺跡は世界遺産に登録されており、現在も良好な状態で保存されています。

サウジアラビアの各地で地域の特徴を生かしたリゾート開発が急速に進んでいます。アルウラにはそそり立つ岩山や砂漠の景観を生かしたフォトジェニックな高級リゾートホテルが点在しています。アラブの伝統的なテントを取り入れたヴィラタイプの客室や幻想的なライトアップに加え、サンライズヨガや砂漠の中での屋外シネマといったユニークなアクティビティなど、各リゾートがそれぞれの魅力を打ち出しています。また、アマンやシックスセンシズといった国際的な高級リゾートブランドも今後の開業を発表しており、さらなる注目を集めています。一方、紅海に面したレッドシーエリアは高級ビーチリゾートとしても知られています。今年も世界的に著名なホテルブランドが次々と高級ホテルをオープンしており、プライベート感あふれる空間で、他では味わえない特別な滞在を体験することができます。ホテルごとに多彩なアクティビティも用意されており、現在最も開発が進む注目のエリアです。さらに、サウジアラビアを代表する緑豊かな高原都市アブハーは、避暑地として知られています。高級リゾートは多くありませんが、外国人観光客が比較的少ないため、落ち着いて滞在したい方におすすめです。キャンプやハイキングなどのアクティビティが人気で、サウジアラビア最高峰へはケーブルカーでアクセスすることも可能です。

サウジアラビアを代表するフルーツであり、ラマダン中のイフタールでも必ず食されるデーツ。サウジアラビア国内では200種類以上のデーツが栽培されており、スーパーマーケットやショッピングモールなどで気軽に購入することができます。また、サウジアラビア王室御用達の高級オーガニックブランド「Bateel」の農園も同国にあり、リヤドやジェッダで商品を購入することができます。サウジアラビアには「Al Shifa Honey」という現地で有名なブランドがあり、100％天然のはちみつを販売しています。甘いものを好むアラブの食文化において、はちみつは欠かせない存在です。さらに、香料も礼拝時をはじめ、ムスリムの人々の日常に深く根付いています。特に好まれるのがウードの香りで、日本では沈香と呼ばれ、その希少性の高さから「香料のダイヤモンド」とも称されています。サウジアラビアには王族御用達の老舗ブランド「アブドゥル・サマド・アル・クラシ」があり、1本2,000ドル以上の高級品から、ウードオイルをブレンドした日常使いしやすい香水まで、幅広い商品を展開しています。

アラビアコーヒーは、ライトローストまたは深煎りのコーヒー豆を使用して作られます。抽出方法はさまざまですが、一般的にはコーヒーを沸騰させ、濾さずにブラックで提供されます。砂糖は加えないのが普通で、お店や各家庭によってサフランやシナモン、カルダモン、クローブなどのスパイスを独自に配合し、煮出して作られます。サーブには「ダラー」と呼ばれる伝統的なコーヒーポットが使われ、コーヒーは「フィンジャル」と呼ばれる小さなカップに、底を覆う程度の少量だけ注がれます。飲み手が合図をしない限り、ホストや給仕は少量ずつ注ぎ続けるのが習慣です。また、コーヒーは苦味を和らげるために、デーツやナッツ、砂糖漬けのフルーツなどの甘い食べ物と一緒に提供されるのが一般的です。